O projecto
Orbis, desenvolvido pela Universidade de Stanford, é uma plataforma virtual que permite a criação de rotas através das vias do Império Romano, no ano 200 d.C. Resumindo, é algo como um ViaMichelin adaptado à infra-estrutura romana.
A plataforma permite escolher a cidade de partida e a cidade de destino, calculando, em dias, o tempo de percurso. Este cálculo é influenciado por algumas opções, a definir pelo utilizador. Logo à partida, deveremos escolher o mês do ano em que pretenderíamos realizar a viagem, factor que influencia bastante o tempo de percurso e o próprio percurso (por exemplo, a utilização de troços em rios navegáveis), comparando os meses de Verão com os de Inverno.
O meio de transporte também pode ser definido mas, ao contrário do ViaMichelin, onde escolhemos entre Automóvel ou Motociclo, no Orbis as opções vão desde uma caravana militar, carro de bois, mula, a cavalo, entre outros. Por último, é possível escolher entre o percurso mais rápido, o mais curto e o mais barato, já que a plataforma também calcula quanto é que um viajante gastaria para fazer o percurso escolhido, em denarii.
Assim, ficamos a saber que, em 200 d.C., uma viagem de Roma a Conímbriga, realizada em Julho, a cavalo, demoraria 11,6 dias. O percurso seguiria a linha de costa sul de França e de Espanha, até Saguntum (Sagunto, próximo de Valência), passando depois por Ad Aras, Mariana, Sisapo, Emerita Augusta, atravessando o Tejo nas proximidades de Santarém, seguindo depois até Conímbriga pelo itinerário XVI, que ligava Olisipo a Bracara Augusta, num total de 2648 km.
No entanto, o mesmo percurso, realizado em Janeiro em marcha militar, demoraria 41,7 dias. Neste caso, o percurso seria ligeiramente diferente a partir de Narbo, atravessando os Pirinéus em Tolosa, seguindo depois pela região Cantábrica até Bracara Augusta.
